Các quan chức thành phố và cộng đồng Japantown khởi công dự án cải tạo Peace Plaza

San Francisco, CA – Hôm nay, Thị trưởng London N. Breed đã cùng Sở Giải trí và Công viên San Francisco và cộng đồng Japantown khởi công Dự án Cải tạo Peace Plaza, dự kiến sẽ biến quảng trường lịch sử này thành không gian cộng đồng sôi động ngay trung tâm Japantown, đồng thời vẫn bảo tồn được di sản độc đáo của nơi này. 

Ngoài Thị trưởng Breed, buổi lễ khởi công còn có sự tham dự của Chủ tịch Hạ viện danh dự Nancy Pelosi, Nghị sĩ Phil Ting, Tổng lãnh sự quán Nhật Bản tại San Francisco, các thành viên của cộng đồng Japantown và màn biểu diễn sôi động của các nghệ sĩ trống Taiko.  

Đối với dự án, 25 triệu đô la đã được phân bổ từ Trái phiếu Y tế và Phục hồi San Francisco năm 2020. Ngoài ra, dự án đã nhận được 9 triệu đô la tiền tài trợ nhờ vào công tác vận động tận tụy của cộng đồng Japantown, hợp tác với Rec and Park. Trong số 9 triệu đô la tiền tài trợ, Chủ tịch Hạ viện danh dự Nancy Pelosi đã bảo đảm 3 triệu đô la thông qua Sáng kiến Phát triển Kinh tế của Bộ Nhà ở và Phát triển Đô thị Hoa Kỳ, Khoản tài trợ Dự án Cộng đồng, trong khi Nghị sĩ Phil Ting bảo đảm 6 triệu đô la thông qua Cơ quan Tài nguyên Thiên nhiên California. 

"Dự án Japantown Peace Plaza không chỉ là một cuộc cải tạo; đây là về việc đầu tư vào cộng đồng của chúng ta ngày nay và cho các thế hệ tương lai. Không gian này là một địa danh được trân trọng đối với cộng đồng người Mỹ gốc Nhật của chúng ta, cư dân trên khắp Thành phố và du khách từ khắp nơi trên thế giới", Thị trưởng London Breed cho biết . "Giống như San Francisco, Japantown Peace Plaza sẽ được tái hiện thành một không gian tôn vinh lịch sử văn hóa phong phú và chào đón mọi người từ khắp nơi trên thế giới. Tôi muốn cảm ơn Chủ tịch Hạ viện Pelosi vì sự lãnh đạo liên tục của bà để thúc đẩy các dự án nâng cao các ưu tiên của Thành phố nhằm đảm bảo San Francisco tiếp tục là ngọn hải đăng về tầm quan trọng của văn hóa". 

“Khi chúng ta khởi công xây dựng lại Quảng trường Hòa bình Japantown lịch sử, chúng ta bắt đầu đưa không gian cộng đồng quan trọng này vào tương lai”, Chủ tịch danh dự Nancy Pelosi cho biết . “Quảng trường là trái tim của Japantown: thu hút du khách, hỗ trợ doanh nghiệp và chia sẻ di sản, lịch sử và văn hóa Nhật Bản. Tôi tự hào khi đảm bảo được 3 triệu đô la trong Quỹ Dự án Cộng đồng của liên bang để hỗ trợ dự án quan trọng này, để chúng ta đảm bảo rằng nó sẽ tiếp tục là một địa danh không thể thiếu của Thành phố chúng ta trong nhiều thập kỷ tới”. 

“Tôi tự hào khi được dẫn đầu nỗ lực đảm bảo tiểu bang California là đối tác trong dự án này, cung cấp các khoản tiền quan trọng để giúp dự án đi đúng hướng. Tôi đã đấu tranh để có thêm đầu tư công vào cộng đồng AAPI, và dự án này đặc biệt quan trọng vì việc cải tạo Peace Plaza là cách để đền bù cho các gia đình người Mỹ gốc Nhật tại địa phương đã bị buộc phải rời khỏi khu vực này hai lần trong nhiều thập kỷ qua,” Nghị viên Phil Ting (D-San Francisco) cho biết . 

Quảng trường rộng 32.000 foot vuông, ban đầu được xây dựng vào những năm 1960, đóng vai trò là trung tâm quan trọng cho cộng đồng người Mỹ gốc Á và người dân đảo Thái Bình Dương của Thành phố, nơi tổ chức các sự kiện thường niên lớn như Hội chợ đường phố Nihonmachi và Lễ hội hoa anh đào Bắc California. Ngôi chùa Hòa bình mang tính biểu tượng của quảng trường có ý nghĩa lịch sử, vì thành phố kết nghĩa Nhật Bản của San Francisco là Osaka đã tặng ngôi chùa này cho Thành phố vào năm 1968. 

Dự án sẽ chống thấm quảng trường để ngăn nước rò rỉ vào Ga ra Trung tâm Nhật Bản bên dưới. Nỗ lực này đòi hỏi phải loại bỏ tất cả các đặc điểm của quảng trường, bao gồm vỉa hè, cây trồng, chỗ ngồi và sân khấu. 

Sau khi hoàn tất chống thấm, quảng trường sẽ được xây dựng lại, với tất cả các yếu tố văn hóa quan trọng như đá tảng, mảng bám, cây cảnh và tượng đài được cứu hộ cẩn thận và lắp đặt lại. Việc cải tạo quảng trường cũng sẽ cung cấp chỗ ngồi mới, đèn chiếu sáng mới và cây trồng mới. Ngoài ra, ngôi chùa sẽ được nâng cấp về mặt cấu trúc, với tất cả các giao thức và yêu cầu bảo tồn lịch sử được tuân thủ cẩn thận. 

“Khu phố Nhật Bản của San Francisco có ý nghĩa lịch sử sâu sắc đối với người gốc Nhật trên toàn thế giới. Ngoài việc là điểm đến nổi tiếng để mua sắm và thưởng thức ẩm thực tuyệt vời, đây còn là nơi để ăn mừng và suy ngẫm về những đóng góp to lớn mà cộng đồng này đã dành cho Hoa Kỳ”, Phil Ginsburg, Tổng giám đốc Công viên và Giải trí SF cho biết . “Dự án này đảm bảo Peace Plaza vẫn là điểm tụ họp trung tâm cho các thế hệ mai sau”.   

Vào tháng 12, Ủy ban Giải trí và Công viên San Francisco đã trao hợp đồng xây dựng cho Công ty Xây dựng Nhà máy LP. Công trình Công cộng San Francisco sẽ cung cấp dịch vụ kiến trúc cảnh quan, kiến trúc và kỹ thuật, đồng thời quản lý thi công.  

“Peace Plaza là trái tim và linh hồn của Japantown và thông qua tầm nhìn do cộng đồng thúc đẩy này, chúng tôi có cơ hội tái hiện không gian này để làm cho nó phù hợp với các lễ hội và lễ kỷ niệm cộng đồng lớn và cũng thoải mái và chào đón để sử dụng hàng ngày”, Giám đốc Công trình Công cộng Carla Short cho biết . “Dự án này là một quan hệ đối tác thực sự giữa các thành viên cộng đồng, các tổ chức phi lợi nhuận, khu vực tư nhân và các cơ quan chính phủ sẽ mang lại lợi ích lâu dài”.  

Việc thiết kế lại quảng trường được định hình với sự đóng góp mạnh mẽ từ cộng đồng Japantown thông qua một quá trình tiếp cận rộng rãi bao gồm khoảng 60 cuộc họp và một số cuộc khảo sát, dưới sự hướng dẫn của Ủy ban Quảng trường Hòa bình của Lực lượng Đặc nhiệm Japantown. Trong quá trình này, các thành viên cộng đồng đã đặt ra các mục tiêu của dự án, bao gồm tạo ra lối vào Post Street hấp dẫn hơn; mở rộng sân khấu biểu diễn của quảng trường; tạo lối vào Geary Boulevard sôi động hơn; kết hợp các yếu tố văn hóa quan trọng; và thiết kế một quảng trường sôi động hơn nói chung. 

“Tôi rất vui mừng khi chúng tôi đang khởi công xây dựng không gian mở duy nhất của cộng đồng, nơi tập trung mọi lễ hội và sự kiện của chúng tôi. Quảng trường mới là đỉnh cao của vô số cuộc họp và không giống như những lần cải tạo trước, dự án này là một dự án do cộng đồng thúc đẩy ngay từ đầu”, Rich Hashimoto, đồng chủ tịch Ủy ban Quảng trường Hòa bình cho biết . 

Jon Osaki, đồng chủ tịch Ủy ban Quảng trường Hòa bình, cho biết: "Tôi rất biết ơn khi đạt được cột mốc này và mong muốn cuối cùng cũng có một không gian mở tại Japantown phản ánh được các ưu tiên của cộng đồng chúng ta". 

Japantown của San Francisco là Japantown đầu tiên và lâu đời nhất tại Hoa Kỳ. Trước Thế chiến II, khi người Mỹ gốc Nhật bị đưa đến các trại tập trung, có hơn 80 Japantown trên khắp cả nước. Tuy nhiên, ngày nay chỉ còn lại ba Japantown: Japantown của San Francisco, Japantown của San Jose và Little Tokyo của Los Angeles. 

Lực lượng đặc nhiệm Japantown được thành lập vào năm 1997, dưới sự lãnh đạo của Thị trưởng Willie Brown, với mục tiêu bảo tồn và phát triển khu phố, đảm bảo khu phố vẫn đa dạng về văn hóa và là một khu thương mại và bán lẻ phát triển mạnh. Nhờ những nỗ lực của lực lượng đặc nhiệm, vào năm 2013, Japantown đã trở thành Khu văn hóa được chỉ định đầu tiên của Thành phố. 

Trong suốt thời gian của dự án, các Trung tâm thương mại Japan Center sẽ vẫn mở cửa và tất cả các lối vào vẫn có thể tiếp cận được. Sau khi hoàn thành việc xây dựng, quảng trường dự kiến sẽ mở cửa trở lại vào đầu năm 2026. 

###