San Francisco dedica un tranvía al querido ícono de la música Tony Bennett

San Francisco, CA - Hoy, la alcaldesa London N. Breed anunció que el tranvía 53 del tranvía California Street Cable Car ha sido dedicado al cantante Tony Bennett, ganador de varios premios Grammy y Emmy, quien falleció el verano pasado a la edad de 96 años. La alcaldesa se unió a la esposa del músico, Susan Benedetto, a los líderes de la ciudad, la Agencia de Transporte Municipal de San Francisco (SFMTA) y Market Street Railway para una celebración en el histórico Fairmont San Francisco Hotel, donde Bennett interpretó "I Left My Heart in San Francisco" por primera vez en 1961. 

Durante siete décadas, la carrera musical de Tony Bennett incluyó la obtención de premios y logros, incluidos 20 premios Grammy y un premio a la trayectoria. En 1969, “I Left my Heart in San Francisco” se convirtió en la canción oficial de San Francisco después de alcanzar un gran éxito, lo que ayudó a Bennett a ganar aún más prominencia en la ciudad y el país. Más tarde, en la década de 1980, ayudó a promover la reconstrucción del sistema de tranvía y apoyó a la difunta senadora Dianne Feinstein, entonces alcaldesa de San Francisco, cuando el sistema reabrió en 1984. 

Desde la presentación inicial de Bennett, se le había pedido que la interpretara en varias ocasiones para importantes eventos deportivos y culturales, incluido el desfile de la victoria de la Serie Mundial de los Gigantes de 2012, los juegos de los 49ers de San Francisco y el 50.° aniversario del Puente Golden Gate en 1987.   

“La historia de San Francisco siempre estará vinculada con el legendario Tony Bennett”, afirmó la alcaldesa Breed. “Hoy no solo honramos su legado, sino que también celebramos sus contribuciones a la vitalidad y el progreso de San Francisco”.  

“Cuando 'I left my heart in San Francisco' se convirtió en un éxito, Tony se convirtió en un ciudadano del mundo, conocido por una audiencia cada vez mayor de fans. Se convirtió no solo en el himno de San Francisco, sino también en el de Tony”, dijo Susan Benedetto, la esposa de Tony Bennett . “Nunca se cansó de cantar la canción, y el público nunca se cansó de escucharla. Gracias a la estatua del Fairmont, y ahora a este tranvía especial, los fans de todo el mundo siempre tendrán un lugar para visitar y sentirse cerca de Tony. Nada habría emocionado más a mi marido. Vivía para la música y para sus fans”. 

Antes de la celebración de hoy, organizada por el Fairmont San Francisco en asociación con la Oficina del Alcalde, la SFMTA y Market Street Railway, una organización sin fines de lucro que celebra y preserva la infraestructura de tránsito histórica en San Francisco, la alcaldesa Breed viajó en el tranvía 53 desde las calles California y Market hasta el hotel en Nob Hill. Estuvo acompañada por la Sra. Benedetto, líderes de la ciudad, líderes empresariales y filántropos.  

Este tranvía de California Street tiene las tradicionales “cintas” en sus extremos, pero en lugar de enumerar las calles de la ruta, las cintas dicen “A mitad de camino hacia las estrellas, desde 1873”, en referencia a la famosa letra de “I Left My Heart in San Francisco” y el año en que se inventaron los tranvías en la ciudad .  

“Nos sentimos honrados de llevar el legado de Tony Bennett en los mismos vagones que él ayudó a inmortalizar en 'I Left my Heart in San Francisco'”, dijo el director de Transporte de la SFMTA, Jeffrey Tumlin . “Inaugurar el tranvía número 53 en su nombre es algo muy apropiado para nuestra flota histórica que mantiene a los pasajeros ansiosos por escalar la mitad del camino hacia las estrellas”. 

"Con una frase en una canción, Tony Bennett hizo que nuestros tranvías fueran mundialmente famosos. Nos recordó lo especial que es nuestra ciudad", dijo Rick Laubscher, presidente y director ejecutivo de Street Market Railway. " Nuestro grupo sin fines de lucro para la preservación del transporte público se enorgullece de ayudar a organizar este homenaje permanente en su honor". 

La historia del Fairmont San Francisco Hotel está entrelazada con la carrera musical y el legado de Tony Bennett. Fue en su Venetian Room donde el cantante interpretó la ahora icónica canción hace más de 60 años. Además, el jardín delantero del hotel alberga la estatua del cantante de jazz, que fue inaugurada por el difunto alcalde Ed Lee en celebración del 90 cumpleaños de Bennett en 2016. Durante ese evento, el alcalde Lee declaró el 19 de agosto de 2016 como el Día de Tony Bennett en San Francisco.  

En 2018, la ciudad cambió el nombre de la cuadra 900 de Mason Street frente a Fairmont Tony Bennett Way . 

Además de los numerosos reconocimientos a su música, que incluyen el de Maestro de Jazz del National Endowment for the Arts y una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, Tony Bennett recibió el Premio Humanitario del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, entre otros. 

Tony Bennett también fue un pintor consumado durante toda su vida y, como parte de sus esfuerzos filantrópicos en la ciudad, pintó un corazón en 2004 en beneficio del proyecto The Hearts in San Francisco de la Fundación del Hospital General de San Francisco . La obra de arte se exhibe de forma permanente en el vestíbulo del Hotel Fairmont. 

“El legendario cantante que dejó su corazón en San Francisco ha dejado su huella para siempre en la cima de Nob Hill. El Sr. Bennett ha sido uno de los más grandes y célebres embajadores de la ciudad, lo que le ha hecho ganarse el cariño de generaciones de habitantes de San Francisco y de seguidores de todo el mundo. El Fairmont San Francisco ha tenido el honor de recibir al Sr. Bennett y a su familia en el hotel durante décadas”, afirmó Markus Treppenhauer, director general del Fairmont San Francisco. “La escultura del Sr. Bennett, a menudo fotografiada, lo representa con los brazos extendidos, en plena canción, abrazando simbólicamente a la ciudad. Nuestro hotel también cuenta con una suite especial de Tony Bennett que rinde homenaje a su carrera y presenta varias obras de arte suyas. Puede que haya dejado su corazón en San Francisco, pero se ganó todos nuestros corazones”.   

Los tranvías de San Francisco son los más antiguos que siguen en funcionamiento en Estados Unidos y los últimos del mundo operados manualmente. Estos icónicos tranvías atraen a millones de turistas cada año y son fundamentales para el sistema de transporte de San Francisco, la industria del turismo y la recuperación económica. El año pasado, en 2023, San Francisco celebró el 150 aniversario del sistema de tranvías.  

El vagón 53, que hoy comienza a circular con regularidad, contará con una placa adicional en homenaje a los compositores George Cory y Douglass Cross, que dice lo siguiente: “ En 1953, una pareja de Brooklyn que se había mudado desde San Francisco sentía nostalgia de su antigua ciudad. Escribieron 'I Left My Heart in San Francisco', una canción que recibió poca atención hasta que otro neoyorquino, Tony Bennett, la hizo mundialmente famosa en la década siguiente. Las palabras y la música de Cross y la interpretación ganadora del Grammy de Cory y Bennett llevaron a millones de oyentes "a medio camino de las estrellas". 

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