11 funcionarios de salud del Área de la Bahía levantarán la mayoría de los mandatos de uso de mascarillas en espacios interiores el 16 de febrero

En consonancia con el Estado, los condados del Área de la Bahía de Alameda, Contra Costa, Marin, Monterey, Napa, San Francisco, San Mateo, Santa Cruz, Solano, Sonoma y la ciudad de Berkeley levantarán los requisitos universales de uso de mascarillas para la mayoría de los entornos públicos interiores a partir del miércoles 16 de febrero.  

Las personas no vacunadas mayores de 2 años seguirán teniendo que llevar mascarilla en todos los espacios públicos cerrados . Las empresas, los operadores de los locales y los anfitriones pueden determinar sus propios caminos a seguir para proteger al personal y a los clientes y pueden optar por exigir a todos los clientes que lleven mascarilla.  

El cambio se alinea con la decisión del Departamento de Salud Pública de California (CDPH) de dejar que expire el requisito estatal de uso de mascarillas en espacios interiores, que se instauró el 15 de diciembre durante el último aumento de COVID-19. El uso de mascarillas en espacios interiores sigue siendo obligatorio en el estado para todos, independientemente del estado de vacunación, en el transporte público, los centros de atención médica, los entornos de congregación como los centros penitenciarios y los refugios para personas sin hogar, los centros de atención a largo plazo y en las escuelas primarias y secundarias y los entornos de cuidado infantil.

Los funcionarios de salud del Área de la Bahía siguen recomendando encarecidamente que se utilicen mascarillas como una herramienta eficaz para prevenir la propagación del virus, especialmente cuando las tasas de casos son altas o cuando se necesita protección personal adicional. Seguir usando mascarillas en espacios públicos cerrados, especialmente en espacios concurridos o mal ventilados, sigue siendo la opción más segura para una persona y protege a quienes son médicamente vulnerables o no pueden vacunarse, como nuestros niños más pequeños. Como sigue demostrando la evidencia, las vacunas y las dosis de refuerzo siguen siendo la mejor defensa contra el virus. 

La variante Ómicron, altamente contagiosa, dio inicio a una nueva etapa de la pandemia con un alto número de nuevas infecciones, pero significativamente menos casos de enfermedades potencialmente mortales, especialmente para quienes están vacunados y recibieron dosis de refuerzo. Si bien la flexibilización de los requisitos de uso de mascarillas en espacios cerrados es parte de un cambio a nivel de la población hacia una “nueva normalidad” de convivencia con la enfermedad, los funcionarios de salud reconocen que los trabajadores esenciales y las comunidades de color continúan viéndose muy afectados por la COVID-19 y necesitarán apoyo adicional para limitar la ampliación de las disparidades en materia de salud. Los cambios en las órdenes y recomendaciones sanitarias pueden actualizarse a medida que los funcionarios de salud sigan la ciencia y los datos para evaluar si pueden ser necesarias medidas de protección adicionales a medida que el virus evoluciona y si se producen futuros aumentos repentinos.  

Las personas deben seguir optando por estrategias de prevención en capas, como usar mascarillas bien ajustadas (las mejores son las N95 o las de tela de doble capa sobre las quirúrgicas); quedarse en casa y hacerse la prueba cuando presenten síntomas; hacerse la prueba antes de las reuniones; y mejorar la ventilación interior en situaciones en las que estas estrategias puedan aportar protección para ellos mismos y para los demás. Mantenerse “al día” con las vacunas, es decir, con la serie primaria y las dosis de refuerzo cuando sea elegible, sigue siendo la forma más importante de prevenir enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes.  

Al alinearse con las reglas de uso de mascarillas del estado, los condados del Área de la Bahía participantes no necesitarán cumplir con los criterios previamente establecidos para levantar las órdenes locales de uso de mascarillas, que se idearon en un momento diferente de la pandemia.  

Los casos en SF están disminuyendo 

Después de alcanzar un máximo el 9 de enero de 2258 casos nuevos por día, las tasas de casos de SF han disminuido rápidamente a un promedio de 7 días de 552 el 1 de febrero y continúan disminuyendo. Mientras tanto, las hospitalizaciones, un indicador rezagado de la enfermedad, han comenzado a disminuir y nunca superaron la capacidad de SF durante este último aumento debido a las altas tasas generales de vacunación de SF (84%) y refuerzos (64%). El mandato de uso universal de mascarillas de SF ha estado vigente desde el 2 de agosto, cuando los casos comenzaron a aumentar a causa de la variante Delta. Una combinación de estrategias preventivas, que incluyeron el uso de mascarillas, la vacunación, los refuerzos y las pruebas, junto con la cooperación de la comunidad, ayudaron a que el Área de la Bahía superara este último aumento juntos como una comunidad regional más fuerte.    

“Omicron fue una prueba de estrés inmensa para nuestro sistema y, aunque presentó muchas dificultades debido a la gran cantidad de personas que se infectaron, lo superamos con las escuelas y los negocios abiertos y sin saturar nuestros hospitales porque hemos construido fuertes defensas contra el virus con nuestras altas tasas de vacunación y refuerzos”, dijo la directora de salud de San Francisco, la Dra. Susan Philip. “Podemos dar este siguiente paso importante de eliminar el requisito universal de mascarilla en interiores porque hemos sentado una base sólida en buenas protecciones de salud pública y sabemos que podemos prevenir enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes. Queremos que las personas sigan siendo cautelosas y fortalezcan sus defensas mediante el uso de mascarillas y otras medidas cuando la situación lo requiera. Y seguimos priorizando los esfuerzos de nuestra ciudad para reducir los impactos del COVID-19 en las personas y comunidades vulnerables. Estar vacunado y recibir refuerzos sigue siendo la mejor protección contra futuras variantes del virus”. 

Otros requisitos de SF relacionados con el COVID-19 

SF seguirá exigiendo un comprobante de vacunación o una prueba negativa para entrar en restaurantes, bares, gimnasios y otros entornos donde se consuman alimentos y bebidas, o donde se produzcan casos de respiración elevada. Un cliente que no esté vacunado puede mostrar un comprobante de una prueba de COVID-19 negativa reciente en su lugar, y la entrada sin un comprobante de vacunación ya no está limitada a aquellos con una exención médica o religiosa, según un nuevo cambio en la orden de salud de SF. Además, los clientes que asistan a grandes eventos en interiores deben mostrar un comprobante de estar "al día" con las vacunas (incluida la serie primaria y un refuerzo, si es elegible) o tener una prueba negativa reciente. El cambio actualiza la definición de "megaevento" de 500 a 1000 en consonancia con el estado. Una prueba negativa podría ser una prueba de laboratorio de PCR dentro de los dos días posteriores a la asistencia al evento, o un día para una prueba de antígeno verificada.  

El uso de mascarillas sigue siendo obligatorio en escuelas y guarderías 

El CDPH sigue exigiendo el uso de mascarillas en los entornos escolares desde el jardín de infantes hasta el 12.º grado, pero ha indicado que en las próximas semanas se compartirán los ajustes a las políticas del estado. Mientras tanto, hay trabajo por hacer para cerrar las brechas restantes en las vacunaciones y las dosis de refuerzo entre los niños, con especial atención a las brechas de equidad dentro de las comunidades más afectadas.  

En el caso de los programas de educación temprana, como los centros preescolares y de cuidado infantil, el CDPH sigue exigiendo el uso de mascarillas para los niños mayores de dos años. Las vacunas para niños menores de cinco años están siendo revisadas actualmente por el gobierno federal. Los lugares de trabajo seguirán cumpliendo las normas de prevención de la COVID-19 establecidas por CalOSHA. 

Apoyando la elección del uso de mascarilla  

Es comprensible que algunas personas se sientan ansiosas por estos cambios en los requisitos de uso de mascarillas. Las personas pueden seguir optando por usar mascarillas en presencia de otras personas, independientemente de que sea obligatorio o no, y deben respetar las decisiones de las personas en relación con su salud. Los miembros de la comunidad que están vacunados y optan por no usar mascarilla deben respetar las decisiones de quienes continúan usándolas. Los funcionarios piden a los residentes y visitantes que sean amables y respetuosos mientras las personas evalúan sus riesgos y toman decisiones para protegerse a sí mismas y a quienes las rodean. 

Nota : El condado de San Benito ha confirmado que también se unirá a la región del Área de la Bahía que levanta los requisitos de uso de mascarillas para un total de 12 jurisdicciones.