Evite contraer rabia después de una mordedura o un arañazo de un animal infectado o de una exposición al virus

Descubra qué animales pueden transmitir rabia a las personas

En San Francisco, todos los casos de rabia animal, desde la década de 1940, están relacionados con los murciélagos.

En EE. UU., la mayoría de los casos de rabia animal se relacionan con los mapaches, zorrillos, zorros salvajes, así como con los murciélagos. Los coyotes y las zarigüeyas también pueden transmitir rabia. Los animales domésticos, por ejemplo, perros, gatos o ganado, pueden infectarse con rabia; sin embargo, rara vez se infectan con este virus. Es muy poco probable que un perro, un gato o un hurón de mascota que haya nacido en EE. UU. y que cuente con un certificado de vacunación antirrábica tenga el virus.

En EE. UU., no se registran casos de rabia en humanos transmitida a través de roedores pequeños, por ejemplo, tuzas —ardilla del norte de California—, ardillas, ratones, ratas, jerbos, hámsteres o cobayas —conejillo de Indias—.

En los países en vías de desarrollo, incluida la mayor parte de Asia, África y América del Sur, los animales domésticos y salvajes son portadores de rabia. En estos países, las personas pueden contraer rabia, por ejemplo, de los perros.
 

Descubra si necesita colocarse una vacuna antirrábica después de una mordedura de un perro o un gato

Para determinar una respuesta, es necesario conocer varios factores. ¿Se puede determinar la salud del animal a los 10 días de la mordedura? Los perros, gatos y hurones que se encuentran sanos a los 10 días de la mordedura no tienen rabia. Cuando este es el caso, no es necesario que la víctima de la mordedura se coloque una vacuna antirrábica.

Si no se puede determinar la salud del animal a los 10 días de la mordedura —p. ej., porque fue un animal callejero que se escapó—, se deben seguir estas pautas:

• Si el animal vive en San Francisco, es muy poco probable que esté infectado con rabia. Por ello, se desalienta enfáticamente la colocación de vacunas antirrábicas. De todos modos, dado que aún existe una pequeña posibilidad de contraer rabia, recomendamos que se tome una decisión compartida entre usted y su médico en relación con las vacunas.
• Si el animal no vive en San Francisco, se considerará la probabilidad de rabia en el área donde vive el animal. A continuación, se brindará una sugerencia. Si lo mordió un perro, un gato o un hurón fuera de EE. UU., en general, se sugiere encarecidamente que se vacune contra la rabia.
   

Obtenga más información acerca del programa de vacunas antirrábicas.

En el programa, se incluye una dosis de inmunoglobulina antirrábica humana (IGRH) y cuatros dosis de vacuna antirrábica para la mayoría de las personas. Un médico le debe colocar la dosis de IGRH, así como la primera dosis de la vacuna, lo antes posible después de la exposición. A continuación, recibirá más dosis de la vacuna a los tres, siete y 14 días posteriores a la colocación de la primera dosis de la vacuna. Si su sistema inmunitario se encuentra inmunosuprimido, recibirá una quinta dosis a los 28 días posteriores a la primera dosis de la vacuna.

La combinación de tratamiento de heridas, IGRH y vacunación es 100 % efectiva para la prevención de la rabia en humanos. No se registra ningún caso de rabia en humanos después de haber tomado estas medidas lo suficientemente pronto y de forma adecuada tras la exposición al virus.
 

Averigüe dónde completar un programa de vacunas antirrábicas iniciado fuera de San Francisco

Diríjase al Departamento de Emergencias del hospital dentro de la red de su seguro. En el caso de que no pueda hacerlo, programe una cita en la Clínica de viajes y vacunación del AITC.
 

Aprenda cómo evitar una exposición a la rabia

Evite cualquier contacto con animales salvajes.

Instale mosquiteros en todas las ventanas y coloque tapas para chimeneas. Coloque además cortavientos debajo de las puertas de los áticos. Asegúrese de que todas las puertas que dan al exterior se cierren de forma hermética. No deje abiertas puertas ni ventanas sin mosquiteros, en especial si hay personas durmiendo.

Evacue cualquier habitación en la que haya un murciélago vivo y cierre la puerta. Llame a Cuidado y Control de Animales de inmediato al (415) 554-9400 si hay un murciélago dentro de su casa o lugar de trabajo. Asimismo, llame a esta agencia si encuentra un murciélago enfermo o muerto fuera de su casa. No toque a los murciélagos incluso si considera que están enfermos o muertos.

Asegúrese de que sus mascotas tengan al día el programa de vacunas antirrábicas.